Drömciklider från Malawi- och Tanganyikasjöarna

Det här är en bok som förenar två av mina intressen – foto och ciklider. Boken är utgiven av Ad Konings, en av de främsta ciklidfotograferna.

Det är en bok av hög kvalitet med hård pärm och snyggt pappersomslag. Formatet är väl tilltaget, 29×27 cm, för att ge fotona full rättvisa. Layouten är ren och enkel, med foton i generös storlek. Storlek och placering varierar på ett smakfullt sätt. Diffusa, tonade ciklidbilder fungerar som diskret bakgrundsmönster, vilket framhäver huvudmotiven.

Boken inleds med två kortare kapitel. Det första tar upp ”rift”-ciklidernas utveckling och anpassning, och det andra beskriver de olika biotoperna i de båda sjöarna. Resterande del av boken ägnas åt foton, först 80 sidor från Malawisjön och sedan lika mycket från Tanganyikasjön. Korta och koncisa bildtexter beskriver intressanta beteenden vid varje foto.

Bilderna håller fantastisk kvalitet, precis som man alltid har blivit bortskämd med av Ad Konings. Många av bilderna är opublicerade. Förutom det vanliga innehållsregistret i slutet av boken finns ett register med små tumnagelbilder av alla sidor i fotodelen. Här finns artnamn (och oftast kön) samt uppgifter om var fotona är tagna.

Finns det inga brister i boken då? Inte mycket, trots att jag har ansträngt mig för att hitta något. En sak är att jag saknar foton på storslagna undervattensscenarier, till exempel foton på stora stim med ciklider på öppet vatten.

Kanske kunde det också finnas lite fler foton på de olika livsmiljöerna i dessa båda sjöar. Men med alla fina foton som finns i boken är det svårt att vara kritisk. Mitt favoritfoto i boken visar en Lobochilotes labiatus-hona i färd med att fånga upp sina yngel i munnen.

Drömciklider är en bok som väcker drömmar hos oss ciklidintresserade, eller som Ad Konings själv uttrycker det i bokens inledning: -”I djupet i en sjö av drömmar blev jag en del av allt som lever där och nu, i mina drömmar, är sjön och deras invånare en del av mig”.