Metriaclima estherae

Konings, 1995

Metriaclima estherae, hane.

Foto: Michael Persson

Snabbfakta

Grupp: Malawiciklider – Mbuna-gruppen

Max Storlek: 14 cm

Minsta akvarievolym: 250 liter

Temperatur: 23 –

27 °C

pH: 7.5 –

8.5

Livskraftig (LC)

Handelsnamn och synonymer

Metriaclima estherae beskrevs ursprungligen av Ad Konings 1995 under namnet Pseudotropheus estherae. Namnet Pseudotropheus zebra ”red” har också använts. Inom akvariehobbyn är den känd som ”rödzebra”.

Vad namnet betyder

Metriaclima är sammansatt av grekiskans ”metria” (genomsnittlig eller anspråkslös) och ”klima” (sluttande), vilket syftar på lutningen av huvudprofilen hos släktets arter. Artepitetet estherae hedrar ciklidexportören Stuart Grants fru Esther.

Utbredning

Arten lever längs Moçambiques kust i Malawisjön. Här finns den vid Minos reef, Nkhungu reef, Chilucha reef och Masinje. Det finns även populationer vid N’kolongwe och söderut längs Moçambiques kust in i Malawis vatten. Typlokalen för arten är Minos Reef.

Storlek och utseende

I sin naturliga miljö blir hanar av Metriaclima estherae upp till 10 cm medan honor sällan blir mer än 8 cm. I akvarium kan hanar bli upp till 14 cm. Hanarna har en ljusblå till koboltblå kroppsfärg och saknar de breda vertikala band som finns hos andra arter i släktet. Honor har oftast en beige till blåbrun kroppsfärg, men det finns även en O-morf (orange) och en OB-morf (orange blotched). Inom akvariehobbyn är O-morfen av honor vanligast, och har gett upphov till namnet “rödzebra”. Vissa hanar av O-morfen som hittats vid Minos Reef har en rosa till nästan vit färg vid lek. En sällsynt OB-morf av hanar har hittats vid Minos Reef, där de får en svagt blå analfena.

Foder

Den naturliga födan består främst av alger eller biomatta, så kallad ”aufwuchs” som växer på stenar och klippor. Med algerna följer det även med smådjur, ibland söker den också plankton i öppet vatten över klipporna. I akvarium accepteras de flesta fodertyper, men det är bäst att ge foder med en hög andel vegetabiliskt innehåll. Exempel på lämpliga foder är räkmix med tonvikt på ärtor eller torrfoder anpassat för herbivorer (växtätande fiskar).

Naturlig miljö

Arten förekommer i den sedimentfria övre delen av klippmiljöer. Lekande hanar försvarar grottor mellan klipporna och ses sällan på sandbottnar. Vid Minos Reef är vattnet relativt grunt och arten ses ofta beta alger på stenblock som ligger utspridda på sandbottnen. Den förekommer sällan på större djup än 8–10 meter.

Akvarium

Ett akvarium för Metriaclima estherae bör rymma minst 250 liter, inrett med ett finkornigt bottensubstrat och stenformationer som bildar gott om gömställen. Eftersom hanarna är starkt territoriella rekommenderas att endast hålla en hane, om inte akvariet är betydligt större än den rekommenderade akvariestorleken.

Lek

Det är en maternell munruvare, vilket innebär att honan ruvar äggen i munnen under cirka tre veckor. Hanarna är starkt territoriella och försvarar sina lekplatser aggressivt. Leken sker i hanens grotta där honan avger sina ägg, som hon sedan tar upp i munnen innan hanen befruktar dem. En typisk kullstorlek är på mellan 25 och 40 yngel. De frisimmande ynglen visar redan från början sina olika färgmönster, där vissa är orange och andra bruna.

Allmänt

Metriaclima estherae är en riktig klassiker och mycket vanlig invånare i malawiakvarier. Hanarna finns som ljusblå variant, och skära. Honorna finns som orange och O/B färgade (orange blotch). Hanarna är territoriella och aggressiva mot varandra. För att minska aggressioner bör akvariet innehålla många gömställen och flera honor per hane.

Det är en perfekt nybörjarfisk som är relativt lugn men kan vara revirhävdande. Matas de med räkmix, eller annat foder rikt på karotenoider, får honorna en intensivare orange färg, som övergår till nästan rött vid lek.